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海沿い、平塚あたりを走っていて、夜ごはん。よくやるんだけどね、見知らぬ土地、ここから一番近い店はどこ（カレー）とGoogleMapを開いて出てきたお店に行ってみたりします。ご縁というやつです。きょうのそういうふうに選んだお店がとてもいい店だった。
カレーですよ。
海沿いの道から逸れて、片側1車線の細い道沿い。マップ通りに進むとガラス張りの、なにげないけどちょっと良さそうな雰囲気のお店が見えてきました。なかをのぞくと遅いのでお客さんがもういない。
駐車場も空いていたのでこれさいわいと滑り込みます。お店の看板には、
「ソクラ」
とありました。
ちょいと遅い時間「まだ大丈夫ですか？」と聞くとこやかなマスターが頷いてくださいました。
テーブルのメニューにはスパゲッティとカレーがメインとなるカレー寄りの洋食店的な内容載っています。うん、良さそう。
セットメニューにガンジスセット、インダスセット、パミールセットなんていうのがあるのがね、いいよねえ。これは古式ゆかしいクラシックなカレー店でごくたまに見かける命名方法なんです。
昨今風ではなく、あまりインドとは関係ないメニューだけどカレーという括りでインドにゆかりある名前などついたりするんですよね。こういう感じがとても好きで、わたしが若かりし日の昭和という時代を思い起こさせるうれしいものです。
熟考のうえ、
「インダスセット」
としました。
チキンカレー、スパゲッティグラタン、スープと飲み物がつく充実セットです。
さて、まずカレー。
ブイヨンと塩で穏やかにきめ味作る優しくもクラシックなカレーソース。ああ、なんかいい。しみる。ニッポンの洋食のまんなかを歩く、というようなスタイル。とりささみが軽やかでたくさん入っていてボリュームがあるのにパクパクと食べられちゃいます。おいしい。
カレーソースは上品で穏やか。日本のカレーの範囲を超えない味の方向ですけど家庭のものとはどこか一線を引いてあって。こういうのは同じものを簡単に真似ができないんだよねえ。そういういろいろな要素が上品さにつながっているのだと思います。
スパゲティグラタンが素晴らしかったんですよ！！
セットで頼んで先にカレーが出てきたんですがカレーのボリュームを見て「しまった」と思いました。このカレー、これでこの上スパゲッティグラタンが出てきたら大変なことだよ。
ポーションは小さいけど、しっかりと焼き目のついたいかにもボリュームがありそうな、おいしそうなスパゲティグラタンが出てきました。これは大変だ、そう思ったんですが、即時前言撤回。カレーもグラタンスパゲッティーもどちらもとても美味しくて結果ペロリと平らげてしまったよ。ありゃりゃ、何の事は無い、おいしくて食べてしまったんです。
マスターが本当に感じの良い方で、穏やかでにこやかでちゃんとこちらを見ていてくれてとても気分が良いんですよ。おいしかった旨をお伝えするとにこにこと喜んでくださってこちらまでうれしくなる。
いいねえ、ほっとするね、こういうやりとりは。
会計を済ませ、クルマに乗って地図を見たり荷物を整理して10分ほど駐車場から動かなかったんですが、クルマを出すと店の中から会釈をしてくれるのです。お人柄がぐっと伝わってきて気持ちがやんわりと和らいでいきます。
カレーもスパゲッティグラタンもどちらもとてもおいしかったですが、それ以上にマスターにもう一度会いたくてお店を再訪問したい、素直にそう思いました。
