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二木さんとお会いせねばいけなかったのです。お誘いをもらっていました。なんだかんだいって対面でじっくりおしゃべりしてなかったなあ。チャンスがなかったなあ。大変な手落ちであります。こういう機会はとてもありがたいです。
カレーですよ。
昨年10月に東京駅ヤエチカ「TOKYO CURRY QUARTET」内に新店舗がオープン。オープン前に二木さんに「お披露目、お越しくださいね」とお誘い受けていたんですがどうにもうまいこと都合がつかず、機会を逃していたんです。
いかんいかん。やっとのことで、
「秋葉原カリガリ 八重洲店」
初訪問となりました。
しかもいま、カレーおじさんアキノ・リーさん監修のコラボレーションメニューが提供期間中なんだとか。おお、それ大いにチャンスだわ。いそいそとヤエチカに出掛けて行きました。お店に着くと二木さんがお隣の「ガヴィアルプラス」島津さんと歓談中。あらら、島津さんとは西麻布のお店以来になってしまっていたなあ。ご挨拶ができました。お元気そうで何より。
「秋葉原カリガリ 八重洲店」はなかなかにシックでモダンなインテリア。「TOKYO CURRY QUARTET」は地下のテナントで各店扉がなくファサードはオープンタイプとなっています。エクステリアと呼べるほど作り込むことが困難なそういう物件の中、ちゃんと自店舗の世界観をインテリアで作り出せていると感じます。いい感じだぞ。
注文もそこそこに二木さんと話がスタート、グイグイと話が弾みます。そんなわたしに気を利かせてくださって、注文をしてくださいました。
「マーラムトンキーマカレー」
いただきましょう。
これがね、上出来なんですよ。うむ、これって現在の中華カレーのベストバランスかもしれないぞ。そう感じます。もちろん中華カレーというものはまだまだ望洋としたところがあって、枠をかっちり当てはめられないところがあるわけですが、いくつかあるその「枠・型」の中でいい意味で突出してわかりやすく美味しい、いいカレーに仕上がっていました。
大雑把に分けた中華カレー。「ジャパニーズカレーライスプラス」みたいなやつと「中華料理カレー味」、それに「初めから別のものとして構築」という3種。そのなかの一番尖っている「別のものとして構築」中華カレーの中において「突出してわかりやすい」味やプレゼンテーションということです。
攻めていないわけじゃないけど過剰にしておらず、寸止め感が素晴らしい。誰が食べても「ああ、中華」と納得できるバランスに仕上げつつちゃんと着地がカレーになっており、意外とこういうのは経験値がないと思った場所に降ろせないのよねえ、など感想が出ます。上手いなあ。旨いなあ。リーさんも二木さんもセンス、いいなあ。
あまりしびれさせない、むせさせないバランスとか高野豆腐を使ってキーマ＝麻婆豆腐なんてことを想起させるようなフックとか、センスがいいんです。そしてその高野豆腐、食感がもうほんとうに良くってね。ちょっと「おおっ！」と思わせる感じがあります。羊の香りもつぶしていないね。1日20食限定。仕込み、大変そうだけどこの味には価値があるね。今月、1月いっぱいなので急いだほうがいいですよ。
そうそう、そしてわたしはオレンジ色のタマネギアチャールマニアなんですが、カリガリのアチャール、いい。好み。おいしいねえ。
二木さんとのおしゃべりは大変に深く有意義なものとなりました。本題には深く頷けるし、なんらかのお力添えを差し上げたいと素直に思えるものでした。それと同じくらい、本題ではないおしゃべりが楽しかったねえ。そして最近のわたしはダメだな、と痛感。耳の不調を盾に人と会わない悪いクセがついています。やはり直接顔を見て同じ空気を共有して話しをしないと本当にダメ。強く反省。
人とおしゃべりをしたいな。耳のこともあるけれど、それをうまくバランスさせる自分なりの方法を作らないといけないのです。
