ちょっと間が空いてしまっていたカーンさんのところへ行くことにしました。仕事で遅くなった深夜の新宿のはずれ。イートインはもうとっくにやってないわけで。深夜営業が売りの店だっていうのにね。まったくひどい規制、制限です。本当にひどい。そしてイートインないってわかってるけど行くんです、深夜0時手前。
カレーですよ。
どうかなと思ったがお弁当販売、やっていてくれた。カーンさんが一人でやってる!ありがとう、ありがとう、助かったよ。
ちらりとマスクをずらして顔を見せるとカーンさんがニコニコしてくれます。
「パトワール」
はお弁当営業中。
どうやらこの時間はカーンさんひとりで回している様子。注文をしなくても「ドライカレーノオベントウネ」とニヤニヤしながらわたしの顔を見つつ返事も聞かずに手を動かしはじめます。もちろんそうです。注文は、
「C弁当」
うふふ、こういうのが嬉しくておしりがムズムズするんだよね。
もちろん飲食店どこでもすですが、やはりどうにも大変だそうで「ヒトドオリガナイヨ」と顔を曇らせルカーンさん。幸い吉祥寺の店は安定して売り上げを立てているそうです。何よりだね。
少し前に本国パキスタンのお母様が亡くなられた話をFacebookで見かけました。帰りたくても飛行機も飛んでいません。わたしも少し前に父を亡くしましたが入院中でコロナの影響下、面会もできぬままの別れになっていました。慰めにもならぬかもしれませんけどカーンさんとそんな話をしていました。
普通のお客さんよりも大きいタンブラーに、サービスの熱いチャイを注いでくれて、それを飲みながら出来上がりを待ちます。完成したお弁当を見るとうっかり特大のタンドリーチキンが乗ってしまっています。こんなのメニューにないぞ、カーンさん(笑)しかもマンゴージュースを持っていけ、と。
お釣りいらないよ、と1000円札を渡しても頑として釣り銭を渡してきます。その心意気が嬉しい。頻度をあげないといけないな、ほんとに。
わたしはカーンさんのことが大好きなのです。
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